Sentirse triste es parte de la vida. La depresión es algo distinto: es un estado de ánimo bajo y persistente que se acompaña de otros síntomas y que afecta tu manera de pensar, de sentir y de funcionar. No es debilidad ni falta de voluntad, y tiene tratamiento.
Señales frecuentes
Pueden presentarse varias de estas señales, casi todos los días, durante al menos dos semanas:
- Tristeza, vacío o desánimo la mayor parte del día.
- Pérdida de interés o de placer en cosas que antes disfrutabas.
- Cansancio constante y falta de energía.
- Cambios en el sueño (dormir demasiado o muy poco) y en el apetito.
- Dificultad para concentrarte o para tomar decisiones.
- Sentimientos de culpa, inutilidad o desesperanza.
- Alejamiento de las personas y de las actividades cotidianas.
- Pensamientos de muerte o de hacerte daño.
Si estás pensando en hacerte daño o en quitarte la vida, busca ayuda ahora. Contacta a los servicios de emergencia de tu país, a una línea de ayuda o a una persona de confianza, y no te quedes solo o sola.
Cómo se trata en terapia
Para la depresión existen varias psicoterapias con respaldo científico. Las guías clínicas del NICE (Reino Unido) incluyen entre las intervenciones psicológicas de alta intensidad la terapia cognitivo-conductual, la activación conductual, la terapia interpersonal y la terapia cognitiva basada en mindfulness, entre otras. En mi trabajo uso principalmente:
- Activación conductual: retomar de forma gradual actividades que te dan sentido, placer o sensación de logro, aun cuando no tengas ganas. La idea es que la acción puede preceder y favorecer el cambio en el ánimo.
- Terapia cognitivo-conductual: identificar los pensamientos negativos automáticos y el autocriticismo que mantienen el ánimo bajo, y ponerlos a prueba.
- Terapia de aceptación y compromiso (ACT): cambiar la relación con los pensamientos y las emociones dolorosas, y avanzar hacia lo que valoras aunque el malestar esté presente.
Psicoterapia y medicación
En la depresión de intensidad leve a moderada, la psicoterapia es un tratamiento de primera línea. En la depresión más intensa o persistente, las guías suelen recomendar la evaluación de un profesional de psiquiatría y, cuando corresponde, combinar psicoterapia y medicación. Si tu caso lo requiere, te oriento y trabajamos de forma coordinada, siempre con tu consentimiento.
Cuándo es buen momento para consultar
Es buen momento si el ánimo bajo dura más de dos semanas, si te cuesta cumplir con tus responsabilidades o disfrutar de tu vida, o si las personas cercanas te dicen que te ven distinto o distinta. No tienes que esperar a «tocar fondo».
Si quieres saber cómo trabajamos, visita la página de terapia individual para adultos. Para los adolescentes, mira terapia para adolescentes.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo estar triste que tener depresión?
No. La tristeza es una emoción normal ante situaciones difíciles y suele pasar con el tiempo. La depresión es un estado de ánimo bajo y persistente, que se acompaña de otros síntomas (pérdida de interés, cansancio, cambios en el sueño o el apetito) y que afecta tu funcionamiento. Una evaluación permite distinguirlas.
¿Se puede tratar la depresión sin medicación?
En muchos casos de intensidad leve a moderada, la psicoterapia es un tratamiento eficaz por sí sola. Cuando la depresión es más grave o persistente conviene una evaluación psiquiátrica. Lo valoramos juntos y, si hace falta, te oriento hacia ese profesional y trabajamos de forma coordinada.
¿Cuánto dura el tratamiento?
Depende de la intensidad y de cada persona. Los tratamientos estructurados suelen requerir entre 12 y 20 sesiones, con ajustes según tu evolución. Revisamos el avance de forma periódica.
¿Y si no tengo energía ni para venir a terapia?
Es muy frecuente: la falta de energía puede dificultar incluso el primer paso. Por eso empezamos con metas pequeñas y realistas, y las sesiones pueden hacerse por videollamada si eso te resulta más fácil.
Referencias y fuentes
- NICE (2022). Depression in adults: treatment and management (NG222). nice.org.uk/guidance/ng222
- A-Tjak, J. G. L., y cols. (2015). A meta-analysis of the efficacy of acceptance and commitment therapy for clinically relevant mental and physical health problems. Psychotherapy and Psychosomatics, 84(1), 30–36. doi.org/10.1159/000365764
Este contenido es informativo y educativo: no sustituye una evaluación ni un tratamiento profesional. Si lo que lees te resulta familiar, una consulta puede ayudarte a entender tu caso.